Het correct afkoelen en drogen van gesteriliseerde goederen is van cruciaal belang om de steriliteit te behouden en een veilige opslag en hergebruik van medische instrumenten en vloeistoffen te garanderen.
Vaste sterilisatiegoederen
Na sterilisatie moeten vaste sterilisatiegoederen volledig worden gedroogd, omdat ze alleen zo hun steriliteit behouden en veilig kunnen worden opgeslagen. Het restvochtgehalte mag daarbij maximaal 1 % bedragen voor textiel en 0,2 % voor metalen onderdelen.
Tijdens het condensatieproces wordt warmte van het steriele materiaal overgedragen naar de stoom en afgevoerd. Om de stoom te laten condenseren, wordt de kamerdruk verlaagd tot de juiste kooktemperatuur, wat een droogvacuüm tussen 7 en 20 kPa vereist. Bovendien kan de kamer meerdere keren worden leeggepompt en geventileerd met steriel gefilterde lucht, die warmte en vocht uit het steriele materiaal afvoert.
Het succes van het drogen hangt sterk af van het type verpakking, het gewicht, het materiaal en de belading van de kamer. Het is belangrijk dat het condensaat ongehinderd kan wegvloeien en dat er geen plassen ontstaan. Na het droogproces wordt de kamer geventileerd met steriele lucht om herbesmetting te voorkomen.
Procesvarianten bij het drogen
- Drukontlasting tot atmosferische druk (DEA): Normale drukontlasting aan het einde van het proces.
- Vacuüm met droging (VMT): droogproces met gelijktijdige evacuatie en warmtetoevoer.
- Vacuüm zonder droging (VOT): verwijdering van de damp door evacuatie zonder droogfase.
- Gefractioneerd vacuüm met droging (FVT): Afwisselend vacuüm en ventilatie met steriele lucht bij gelijktijdige warmtetoevoer.
Foto: adobe stock / RomixImage
Vloeistoffen
De sterilisatie van vloeistoffen verschilt aanzienlijk van die van vaste of poreuze goederen, omdat de vloeistof zowel het te steriliseren materiaal als het sterilisatiemiddel is. Voor het opwarmen van de kamer wordt meestal het zwaartekrachtproces (GRAV) gebruikt, waarbij de stoom de zwaardere lucht verdringt. Ook het voorvacuümproces is hiervoor geschikt.
Hoe groter het vat, hoe langer de warmteoverdracht duurt, wat kan leiden tot temperatuurverschillen binnen de container. Vloeistoffen kunnen worden gesteriliseerd in open of drukdicht afgesloten vaten. Vaten met cellulosepluggen en aluminiumfolie of losjes opliggende schroefdoppen worden als “open” beschouwd en maken drukvereffening en het voorkomen van vloeistofverlies mogelijk.
Na sterilisatie worden vloeistoffen afgekoeld tot een veilige afnametemperatuur. De toegestane temperaturen verschillen per type container volgens DIN EN 61010-2:
- 5 K onder de kooktemperatuur bij open containers
- 10 K onder de kooktemperatuur bij drukdicht afgesloten kunststof containers
- 20 K onder de kooktemperatuur bij drukdicht afgesloten glazen containers
Koelprocedés voor vloeistoffen
Vaak is een snelle afkoeling noodzakelijk om de vloeistoffen niet onnodig lang aan hoge temperaturen bloot te stellen. Hiervoor worden verschillende methoden gebruikt:
- Zelfkoeling (SAK): De vloeistof koelt zonder invloed van buitenaf af.
- Zelfkoeling met ondersteunende druk (SAS): Ondersteunde zelfkoeling onder druk.
- Directe heetwaterkoeling (DHK): De vaten worden besproeid met sterilisatiewater dat de warmte afvoert.
- Stoom-luchtmengselkoeling (DLK): Een ventilator wervelt een stoom-luchtmengsel rond de containers, waarbij de ondersteunende druk vloeistofverlies voorkomt en de inwendige druk compenseert.
Nederlands (nl-NL)